Le Power-to-X permet de stocker l’énergie renouvelable, mais le transport et l’utilisation sont possible grâce aux compresseurs. Une technologie clé pour des débouchés prometteurs.
Veronika Schelling, Burckhardt Compression
La transition énergétique n’a pas seulement besoin d’électricité, elle a aussi besoin de molécules vertes. Pour transporter et stocker efficacement de grandes quantités d’énergie renouvelable, l’électricité doit impérativement être transformée en molécules stockables. Et pour le transport et stockage de molécules, et plus particulièrement de molécules gazeuses, les compresseurs sont incontournables. La transition énergétique amorcée au niveau mondial représente une opportunité commerciale pour des entreprises comme Burckhardt Compression, spécialisées dans les métiers de l’énergie.
Burckhardt Compression a une vision claire : proposer des solutions de compression de pointe pour un avenir énergétique durable. Concrètement, cela signifie qu’en 2027, au moins 40 % des compresseurs installés par nos soins serviront à des applications destinées à la transition énergétique. Cette stratégie souligne l’engagement de l’entreprise en faveur de la durabilité et sa position forte sur un marché en évolution rapide.
Les technologies nécessaires à la transition énergétique sont disponibles et offrent une base solide pour des développements durables.
On appelle Power-to-X la transformation d’électricité en d’autres formes d’énergie ou en composés chimiques. La production d’hydrogène par électrolyse en constitue l’une des variantes majeures. Ce procédé produit de l’hydrogène gazeux à une pression de 1 à 40 bars maximum, une pression trop faible pour le transporter ou le stocker. C’est là qu’interviennent les compresseurs à piston, car c’est la compression qui permet de transporter et de stocker l’hydrogène. Pour le transport, l’hydrogène est soit comprimé, soit transformé en hydrogène liquide ou l’un de ses dérivés – l’ammoniac, le e-méthane ou le eméthanol. La liquéfaction de l’hydrogène ainsi que la production de ses dérivés sont des procédés haute pression qui exigent des compresseurs à piston, cœur de métier de Burckhardt Compression. Les compresseurs sont indispensables tant pour l’alimentation en hydrogène que pour le fonctionnement du process et constituent un composant clé de la productivité et de’efficience.
Le transport et le stockage de l’hydrogène et de ses dérivés représentent une partie importante de la chaîne de valeur, car c’est là qu’une grande partie des coûts va être générée. Le bon choix de la technologie et du compresseur seront décisifs pour la réussite de l’ensemble d’un projet.
Burckhardt Compression fournit des solutions de compression adaptées aux installations de remplissage de semi-remorques citernes, au stockage et aux systèmes de pipelines. Pour toutes ces applications, l’entreprise propose une gamme de compresseurs à pistons à bagues sans lubrification. Grâce à sa présence à l’international et des décennies d’expérience dans la compression de l’hydrogène, l’entreprise peut présenter des projets de référence en service dans chacune de ces applications. La surveillance numérique, le suivi et la maintenance du parc installé sont assurés par la division Services de l’entreprise afin de garantir un fonctionnement optimal et une disponibilité maximale des installations.
Transport longue distance des gaz renouvelables – sur terre et en mer
Pour transporter de grandes quantités d’hydrogène sur de longues distances, les gazoducs sont la solution la plus efficace. Et, bonne nouvelle, une grande partie de l’infrastructure existante peut servir au transport de l’hydrogène. L’Union Européenne a lancé un grand projet de dorsale hydrogène ( European Hydrogen Backbone ) qui vise, à travers la coopération entre exploitants des réseaux gaziers, à créer un réseau de pipelines transnational de distribution d’hydrogène.
Différents corridors de livraison sont prévus pour amener l’électricité verte bon marché produite dans le sud et le nord de l’Europe vers les pays à forte demande.
Lorsqu’aucun gazoduc n’est disponible et que l’énergie renouvelable doit être transportée sur de très longues distances ou d’un continent à l’autre, d’autres vecteurs énergétiques existent. L’ammoniac vert (NH3), produit à partir d’hydrogène vert (H2) et d’azote (N2), est l’un des plus prometteurs. Le grand avantage de l’ammoniac est qu’on dispose d’une vaste expérience et d’infrastructures en place pour le produire et le manipuler. Son principal inconvénient est sa toxicité. Mais comme l’ammoniac est l’un des produits chimiques les plus couramment fabriqués et qu’il sert d’intrant pour de nombreux produits comme les engrais, les protocoles en matière de sécurité des installations de production d’ammoniac sont parfaitement rodés.
À l’avenir, nous verrons de plus en plus de projets globaux dans lesquels l’hydrogène vert sera transporté sous forme d’ammoniac-énergie depuis les régions de production vers les régions à forte demande comme l’Europe, le Japon ou la Corée du Sud. Tout au long de cette chaîne de valeur, Burckhardt Compression est présent avec des solutions qui vont de la production de panneaux solaires à la consommation finale de l’hydrogène en passant par la synthèse de l’ammoniac.
Pour l’industrie suisse, les technologies hydrogène et Power-to-X sont une opportunité
L’industrie suisse voit s’ouvrir d’importantes opportunités dans le domaine du Power-to-X et des applications hydrogène. Les technologies nécessaires à la transition énergétique sont disponibles et offrent une base solide pour des développements durables. Tout l’enjeu consiste maintenant à les déployer à grande échelle pour tirer pleinement parti de leur potentiel et faire baisser les coûts. Grâce à des investissements et des coopérations ciblés, la Suisse peut jouer un rôle de premier plan dans ce secteur en plein essor et concilier intérêt économique et durabilité écologique.
